Les élections municipales de mars 2026 confirment la percée de La France insoumise dans les grandes villes, mais aussi le retour d’alliances de circonstance avec le Parti socialiste. Après des mois de ruptures affichées, notamment à Toulouse, Nantes, Limoges ou Lyon, LFI et le PS se retrouvent contraints de s’unir pour tenter de reconquérir des mairies face à la droite et au RN.

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‍« La conflictualité paie » : la stratégie du tous risques assume ses succès

Au soir du 15 mars, Manuel Bompard ne cachait pas sa satisfaction. Devant les caméras, le coordinateur de La France insoumise a salué une stratégie de « nationalisation de la campagne parfaitement réussie » . Les chiffres lui donnent raison : le mouvement fondé il y a dix ans a multiplié par onze son nombre d’élus potentiels par rapport à 2020, une progression rendue possible par un ancrage local longtemps délaissé .

À Saint-Denis, l’un des symboles les plus forts de ce scrutin, LFI a ravi la deuxième ville d’Île-de-France au PS dès le premier tour. À Toulouse, le candidat insoumis François Piquemal a devancé le socialiste François Briançon, obligeant ce dernier à négocier une fusion où les Insoumis emportent la mairie et les socialistes la métropole . Même configuration à Limoges, où la dynamique insoumise a contraint les appareils locaux à s’aligner.

Pour les cadres du mouvement, cette poussée valide une ligne assumée : celle de la « conflictualité ». « Quand on tient une position, qu’on l’assume, qu’on la défend, on fédère des électeurs autour de nous », résume Paul Vannier, responsable des élections pour LFI . Manon Aubry abonde, estimant que les polémiques médiatiques sur les affaires de Lyon ou les sorties controversées de Jean-Luc Mélenchon ont paradoxalement renforcé le socle militant : « Tout cela a donné envie aux gens de venir donner de la force à LFI à un moment où elle était ciblée et calomniée » .

Reste une nuance de taille : les scores insoumis, s’ils sont spectaculaires dans les métropoles, peinent à égaler les résultats des européennes. Et dans leur fief de Faches-Thumesnil (Nord), la mairie historique est en ballotage défavorable .

Le PS entre rupture affichée et compromis locaux : le « zigzag » de trop ?

C’est du côté du Parti socialiste que la situation est la plus explosive. Pendant des mois, Olivier Faure a martelé qu’il n’y aurait « aucun accord national » avec LFI, fustigeant des « propos antisémites intolérables » . Mais dès le lendemain du premier tour, les fusions se sont multipliées à Nantes, Brest, Clermont-Ferrand, Avignon ou encore Grenoble là où la gauche pouvait l’emporter en s’unissant .

Devant la fronde interne, le premier secrétaire a tenté de justifier cette apparente contradiction. « Je comprends parfaitement » ces alliances locales, a-t-il lâché, avant d’être immédiatement recadré par François Hollande, qui déplore qu’« aucune règle claire » n’ait été posée . L’ancien président va plus loin, estimant que la « percée historique » de LFI est un récit trompeur : « La France insoumise ne fait que retrouver ses scores des européennes dans les grandes villes », argue-t-il dans L’Opinion, pointant surtout la « surestimation des métropoles » .

Le malaise a culminé lors du bureau national du 24 mars, qualifié de « tendu » par plusieurs participants. Olivier Faure a dénoncé « l’hypocrisie et le cynisme » de ses opposants internes, rappelant que « pour l’essentiel », les fusions avec LFI n’étaient pas le fait de sa direction mais des courants locaux . Un argument qui n’a pas convaincu Boris Vallaud, le patron des députés socialistes, lequel a appelé à « redire : plus jamais LFI », mais en s’interrogeant sur la crédibilité de cette promesse après les revirements de l’entre-deux-tours .

Les résultats du second tour, le 22 mars, ont finalement donné un verdict ambigu : sur les 17 fusions PS-LFI dans les grandes villes, la gauche n’a gagné que six fois . Dans les 13 villes où le PS a refusé l’alliance, elle l’a emporté à neuf reprises . De quoi renforcer l’aile droite du parti, qui y voit la preuve que Mélenchon est devenu un « boulet » pour la gauche, selon l’expression désormais reprise par Olivier Faure lui-même .